Philips Data Systems

Philips Computer Industry (PCI) er det oprindelige navn for en industrikoncern, som Philips etablerede i 1963 i Apeldoorn, Holland med det formål at fremstille computere. Navnet skiftede senere til Philips Data Systems. De blev tilsidst opkøbt af Digitial Equipment Corporation (DEC).

Produkter

P1000 mainframe serien

PCI startede med udviklingen af en IBM System/360-lignende (men ikke kompatibel) familie af mainframes kaldet P1000, der til slut bestod af fire modeller: P1075, P1100, P1200 og P1400. Den første model i serien blev lanceret i 1969. Der blev solgt omkring 150 enheder, og produktionen stoppede i 1976.

P800 minicomputer serien

I 1971 startede Philips Data Systems markedsføringen af deres 16 bit minicomputere af P800-familien (udviklingsnavn: Sagittaire og skabt af Philips-CTI i Fontenay Aux Roses nær Paris, Frankrig). Familien startede med 3 modeller: P850, P855 og P860. P850 var en meget lille maskine med kun 2k 16-bit ord. P855 og P860, nedad-kompatible med P850, delte et fælles instruktionssæt og havde en hukommelse, der varierede fra 4k 16-bit ord op til 32k 16-bit ord. Den eneste forskel mellem de to modeller var ydeevne: P855-hukommelsescyklustiden var 1,2 µsec, mens hukommelsescyklustiden for P860 var 0,84 µsec. I slutningen af 1973 blev denne forskel fjernet; P855 fik ydelsen fra P860, og P860 blev droppet. Se endvidere PTS/P800 projektsiderne.

P4000 Kontor Systemer

P4000-serien var en produktlinje bestående af kontorcomputere til mindre virksomheder. Serien var bygget op omkring P800 systemet.

P7000 Data Entry Systemer

Philips gjorde data entry til et separat markedssegment ved at erhverve rettighederne til at bruge Maestro-softwaren fra dets tyske udviklere Softlab. Maestro skulle begynde med et dataindtastningssystem, men udviklede sig til meget mere over tid og blev mere et integreret softwareudviklingsmiljø. Det eneste problem var, at Maestro var blevet udviklet på et ret mærkeligt 24-bit computersystem fra Four-Phase, og det viste sig at være kompliceret at konvertere til en standard 16-bit processor. Beslutningen blev derefter truffet om at købe Four-Phase IV/70-computere og omdanne dem til Philips P7000.

P2000 Hjemmecomputere

I 1980 blev P2000-serien af personlige computere introduceret, som vandt popularitet på det europæiske hjemmecomputermarked. P2000 tilbød funktioner som udvidelig hukommelse, indbyggede programmeringssprog og grafikfunktioner. På trods af sin indledende succes stod den dog over for intens konkurrence fra andre populære platforme som Commodore 64 og ZX Spectrum.

P5000 Tekstbehandlingsanlæg

P5000-serien blev designet i Wien og fremstillet i Canada fra begyndelsen af 1980erne. Systemet blev brugt til tekstbehandling, fakturering, regnskab eller dedikeret til fremstilling af tekniske eller videnskabelige dokumenter. Den oprindelige P500x generation brugte 8" disketter, som blev leveret i en kommode til at blive stillet under bordet. Den blev efterfulgt af P50x0 i 1983, som havde 5¼" diskettedrev og også kunne køre CP/M.

P3000 Professionelle PCer

På det erhvervsmæssige og professionelle marked lancerede PDS P3000-serien, som tilbød mere avancerede funktioner og muligheder. P3000-serien havde til formål at konkurrere med etablerede computersystemer som IBM PC'er. Det lykkedes ikke for PDS at vinde en betydelig markedsandel på grund af hård konkurrence fra industrigiganter og nye virksomheder.

P9000 Minicomputere

Philips besluttede i 1983 at lave en afløser til P4000 for at kunne komme ind på minicomputermarkedet. De begyndte udviklingen af P9000 der brugte Motorola MC680x0 processoren. P9000 projektet var forsinket allerede fra starten. Det skulle have været færdigt i 1985, men ville ikke markedsført førend 1987. Da det også var et kompliceret multi-processor system, valgte PDS at dele serien op i en høj og lav linje. Sidstnævnte var Motorola 8000-computere med UNIX, markedsført som P90x0 til P7000 kunder. P9X00 brugte Philips' egen UNIX-implementering (MPX - Multi-Processor UNIX) og en proprietær Philips bus, PGP-Bus.

Som konsekvens af svage salgstal i det meste af virksomhedens levetid tog Philips beslutningen at forlade computerindustrien i midten af 1980'erne. I 1986 solgte Philips sin computerdivision, inklusive PDS, til Digital Equipment Corporation (DEC). DEC omdøbte den erhvervede division til Philips Computer Systems (PCS). Men selv under DEC's ejerskab fortsatte PCS med udfordringer og dets drift blev til sidst nedskaleret.

Mere information

• The Rise and Fall of Philips Data Systems: Mats Danielson Arne Läppinen, ISBN 978-91-527-6233-2 (e-book, licensed under CC-BY-NC-ND 4.0), First printing, May 2023.
• Online på ResearchGate