Control Data Corporation
Control Data Corporation (CDC) var en virksomhed, der producerede mainframes og supercomputere. De kom ind på det danske marked da Regnecentralen købte en CDC 1604A fra det vesttyske agentur i 1963. Det var på det tidspunkt den største mainframe i Danmark og den første solgt i Europa.
Mainframes og supercomputere
Control Data Corporation opnåede et ry som den førende producent inden for supercomputere. Da CDC 6600 først blev annonceret, var dens nominelle hastighed på cirka 3 millioner operationer i sekundet forbløffende. Derefter blev 6600 erstattet af 7600, som kunne udføre 36 millioner operationer i sekundet, et tal der blev anset for utroligt på det tidspunkt. Disse var designet af Seymour Cray, som forlod CDC i 1972 og begyndte at fremstille de kendte Cray supercomputere. Hans afgang stoppede ikke CDCs inovation. I løbet af 1974 annoncerede CDC STAR-100, en vektorprocessor, som opnåede cirka 100 millioner operationer i sekundet. Derefter kom der løbende nye systemer, som f.eks. CDC Cyber 205 i 1980, som kunne udføre 800 millioner operationer i sekundet.
Control Data A/S
Da Regnecentralen købte endnu en 1604A i 1966 blev der samtidigt oprettet et datterselskab - Control Data A/S (CVR: 34190917) i Danmark. Det fik til huse på Sønder Boulevard 35 i København V.
De første fire år var markeret af salg af flere store anlæg til private og statslige kunder. Tjæreborg Rejser købte en CDC 3300 og i 1968 besluttede Rigshospitalet at købe en større udgave af samme type til 40,5 mio til løsning af hospitalets administrative og medicinske opgaver.[1] Master Data A/S følger efter i 1969. Regnecentralen køber sin tredje CDC 1604A. Der var installeret 6 CDC anlæg i Danmark i 1970.
I 1970 bestilte JTAS et CDC 6400 anlæg til levering i september 1971 - opgraderet til en Cyber 73 inden levering. Det havde skærmterminaler og skulle bruges til nummeroplysningen. RECAU satte en CDC 6400 i drift primo marts 1971.
En stor kunde kom i 1972. Post og telegrafvæsenet afgav ordre på leasing af en CDC til postgiroen. Derudover fik Aalborg Datacenter en bevilling på at købe en Cyber 72-13 til levering i marts 1973. Det var et fælles datacenter for Danmarks Ingeniørakademis Aalborgafdelinger, Aalborg handelshøjskoleafdeling og Aalborg Teknikum.
RECAU udvidede deres maskinpark i 1983 med en Cyber 170/825, som skulle bruges til CAD/CAM og PLATO. Control Data Corporation var nu den 3. største edb-virksomhed i verden. Der var 152 ansatte i Control Data A/S og de havde installeret anlæg nr. 2 i København - en Cyber 720, som supplerede en model 73.[2]
I 1984 var der blevet solgt 2 Cyber 170/825 til Magasin du Nord og en til JTAS. Fiskeriministeriet havde en Cyber 180/830 i maj 1986.
Perifære enheder
Control Data Corporation begyndte at sælge eksterne enheder som et bevidst strategisk skridt i starten af 1960’erne. Her er, hvordan det skete:
CDC’s tidlige maskiner – især CDC 1604 og senere CDC 6600 – var så avancerede, at datidens kommercielle periferiudstyr (båndstationer, diskdrev, printere) ikke kunne følge med i hastighed eller pålidelighed. Derfor byggede CDC selv det nødvendige udstyr, så deres systemer overhovedet kunne fungere.
Da CDC først havde udviklet hurtige og stabile enheder til egne systemer, blev det tydeligt, at andre producenter og kunder også stod og manglede bedre enheder. CDC’s magnetbåndsdrev, diskdrev og printere viste sig teknisk stærke – ofte hurtigere og billigere end mange af IBM’s alternativer.
I begyndelsen af 1960’erne var IBM under stort antitrust-pres. I forbindelse med en aftale fra 1956 trak IBM midlertidigt nogle periferialprodukter tilbage fra markedet.
Det skabte et tomrum, især inden for:
- magnetbåndsdrev
- harddisklagring
- linjeprintere
CDC og andre nye aktører udfyldte hurtigt denne efterspørgsel.
Midt i 1960’erne formaliserede CDC sin produktion som en selvstændig division. Man begyndte ikke kun at sælge til CDC’s egne maskiner, men også til IBM-mainframes, Univac-systemer og andre OEM-kunder. Det gav en stabil indtægtskilde, også når salget af computersystemer svingede.
Salget kom i perioder til at matche eller overstige indtægterne fra computersystemer. I 1968 etablerede CDC Control Data Peripherals, Inc. Denne division udviklede sig senere til Imprimis, som i 1989 blev solgt til Seagate, hvor den udgjorde en stor del af virksomhedens lagerteknologi.
Cybernet
Fra stort set starten var Control Data Corporation også en computerservice virksomhed. De drev et stadigt voksende antal datacentre eller servicebureauer, og i slutningen af 1960'erne udviklede de et større nationalt (og senere internationalt) netværk kaldet Cybernet til terminalforbindelserne. Dette bestod af både "bredbånds"-computerlinjer og telefonlinjer.
I 1971 fik A/S Dansk Shell en terminal med forbindelse til en CDC 6600 computer i Stockholm til kørsel af produktionsprogrammer m.m. Det var skandinaviens største computer.
CDC Data Center blev etableret i 1972 som et officielt opkoblingspunkt til CDC'en i Stockholm. Det foregik ved at kunderne enten brugte et "behageligt kunderum" på Sønder Boulevard, eller lejede terminaler til egen lokation.
IBM solgte deres datterselskab Service Bureau Corporation til CDC i 1973 som en del af et forlig i en monopolsag. Derefter indgik CALL/370 servicenettet i Cybernet.
I begyndelsen af 1975 blev forbindelsen til Stockholm fra Control Datas terminaler i Danmark forbedret.[3] I København oprettedes en multiplekserstation, der blev tilsluttet maskinen i Stockholm over en fast 9600 bps linie. Den kunne transmittere fire eller otte gange hurtigere end de linjer, man benyttede indtil da. Derefter skulle de enkelte terminaler kun ringe op til København for at komme i forbindelse med Stockholm.
I 1975 udvidede Control Data A/S sit servicenet i Danmark med installationen af en mellem-hurtig terminal på Fredens Torv 8, Århus. Det var en såkaldt Control Data 734 Batch Terminal med en hulkort-læser til 300 kort i minuttet, en hulkorthuller til 120 kort i minuttet og en linjeskriver til 300 linjer i minuttet Endvidere var der en skærm, der dels skulle bruges af operatøren, dels kunne bruges til interaktiv databehandling. Terminalen stod i forbindelse med CDC 6600 datamater i Stockholm eller Holland over telefonnettet, men det var også muligt at anvende et center i Ohio, USA via satellit.
CAD/CAM fokus
Computer Aided Design og Manufacturing startede i midten af 70'erne. I begyndelsen var brugen af CAD/CAM begrænset til design af de store linjer i biler og fly. Beregningerne krævede mange ressourcer. Det var derfor naturligt at tilbyde softwaren som en service på mainframes og supercomputere. Dette blev et fokusområde for CDC indtil først minidatamater i midten af 80'erne, og derefter arbejdsstationer blev kraftige nok til at køre programmerne.
CDC har lancerede sit eget CAD/CAM system i 1983: Integrated Computer-aided Engineering and Manufacturing (ICEM). Det kunne leveres på servicebasis gennem telefonnettet eller installeres på kundens egen CDC computer af serie 120 eller 800.[4]
PLATO
PLATO (Programmed Logic for Automatic Teaching Operations) var en platform til at levere programmeret undervisning online. Det var udviklet på University of Illinois i begyndelsen af 1950’erne. Senere versioner blev flyttet til kraftigere hardware - CDC 1604, hvorved CDC forsøgte at kommercialisere det. Det virkede som et naturligt fit til Cybernettet. PLATO var først med bl.a.:
- realtids-chat
- beskedfora
- multiplayer online-spil
- instant messaging
- grafiske terminaler med touch-skærm
- et avanceret system til udvikling af undervisningsindhold (TUTOR-sproget)
PLATO IV kørte på CDC Cyber-systemerne, som blev den mest kendte og udbredte platform og da RECAU udvidede med en Cyber 170/825 i 1983 fik de PLATO gratis med. Det lykkedes dog aldrig for CDC at gøre PLATO til en rigtig indbringende forretning. Det krævede specialdesignede (Viking 721) terminaler og de sociale medie funktioner (mail, chat, diskussionsfora) blev ikke videreudviklet.
CDI
Control Data Institute (CDI) var en kæde af tekniske skoler oprettet og drevet af CDC fra 1960’erne til 1990’erne. CDI kom til Europa i 1971. Formålet var at uddanne teknikere og programmører til det voksende marked for elektronik, databehandling og computerreparation. CDC integrerede PLATO i CDI’s undervisning og blev en af de største brugere af systemet. Studerende lærte via interaktiv undervisning med terminaler koblet til CDC’s PLATO-netværk.
Afslutningen
Med fremkomsten af minidatamater og grafiske arbejdsstationer faldt behovet for at købe eller leje tid på mainframes. CDC's forretning inden for periferiudstyr og tjenester var også stærkt knyttet til deres mainframe- og supercomputere, og virksomheden formåede ikke hurtigt at omstille sig til de nye realiteter, som personlige computere medførte. I 1988, efter store økonomiske tab siden 1985, begyndte Control Data Corporation at trække sig tilbage fra at producere computere og solgte CDC's tilknyttede virksomheder.
Control Data A/S fusionerede i 1995 med Nicom (GE Capital IT Solutions) og flyttede fra Sønder Boulevard til Aldersrogade, København Ø.